Безработица, бедность, социальное выпадение (social exclusion)

Наше обсуждение останется незавершенным, если мы не упомянем бедность, которая идет рука об руку с безработицей. Исследователи 30-х годов делали акцент на экономических трудностях, которые испы­тывали безработные, и на той напряженной ситуации, в которой они в связи с этим оказывались. Нынешние исследования больше посвящены психологическому воздействию безработицы, при этом умаляется роль бедности как таковой. Правда и то, что рекордный уровень бедности, характерный для безработных 30-х годов, менее актуален для безра­ботных в 80¾90-е годы. Однако, Fryer утверждает, что бедность, тем не менее, ¾ один из источников несчастья и стресса и она сопровождает безработицу и сегодня. Fraser признает, что в 30-е годы дети безработ­ных ходили босиком, а сегодня они обуты, но в обноски. Согласно иссле­дованиям, безработные особо обеспокоены финансовыми трудностя­ми, связанными с выживанием без постоянного заработка. Проблемы с оплатой счетов и отсутствие самого необходимого ¾ пищи, тепла ¾ возможно, еще тяжелее вынести на фоне заметно увеличившегося уров­ня потребления в богатом западном обществе. Несмотря на то что се­годня безработный может иметь товары длительного пользования, та­кие как стиральная машина, видеомагнитофон, о которых даже и не мечтали безработные 30-х годов, относительная бедность нынешних безработных так или иначе лишает их возможности заниматься некото­рыми видами деятельности и снижает их социальный статус. Это уже само по себе является отклонением от нормы и исключает их из жизни обще­ства, в котором потребительские возможности и материальное богатство играют громадную роль. Все это в буквальном смысле слова ощущают сами безработные (Toensend, 1979; Rodgers, 1994). Сказать подростку, что достаточно теплую и удобную одежду можно купить и в магазинах second-hand, не значить утешить, если в среде его сверстни­ков уважение и индивидуальное отношение зависят от наличия одежды по последней моде.

Как отмечают Kelvin & Jarrett (1985), одно из преимуществ занятости ¾ сохранение собственной индивидуальности. Безработица лишает человека индивидуальности, как в привычном понимании этого слова, так и в смысле символического потребления, этого важного в нашей жизни проявления индивидуальности (McGhee & Fryer, 1989). Все в большей степе­ни находит подтверждение закономерность ¾ чем большим богатством обладают в рамках одного сообщества отдельные индивиды, тем к боль­шему числу индивидуальных и социальных проблем ведет такое неравенство: от неважного здоровья нации до потери социального дове­рия и роста преступности (Wilkinson, 1996).